Mercatini vintage a Catania: la città che vende all'alba

Catania ha un sistema del mercato tra i più antichi e più funzionanti d'Italia. Non è folklore — è economia di quartiere, abitudine urbana, infrastruttura della città che funziona a prescindere dal turismo. La Fera 'o Luni esiste da quando Catania esiste, nella forma attuale almeno dall'età medievale: un mercato generalista e dell'usato che occupa il centro storico ogni mattina di lunedì con un'intensità che non ha equivalenti nell'Italia meridionale.

Il punto di partenza per capire Catania vintage è che la città non ha mai sviluppato una scena del vintage come pratica culturale autonoma. Quello che esiste è più antico e più onesto: un mercato dell'usato che vende perché vende, perché è sempre stato così, perché la città ha bisogno che le cose circolino tra chi le ha usate e chi le userà.

La Fera 'o Luni

Ogni lunedì mattina, dalle prime ore fino a mezzogiorno, il mercato invade le vie del centro storico intorno a Piazza Carlo Alberto e ai mercati coperti. Non è un mercato vintage nel senso moderno — è un mercato di usato urbano dove si vende qualsiasi cosa: utensili, vestiti, ricambi, libri, souvenir, elettrodomestici, biancheria, oggetti da cucina. L'usato di ieri si mescola all'usato di ieri l'altro senza distinzioni di stile o decennio.

Chi cerca pezzi specifici sa che deve arrivare prestissimo e deve sapere cosa sta cercando. I prezzi sono bassi e non fissi. La merce cambia ogni settimana, e il ciclo del mercato è rapido: quello che non è stato venduto lunedì potrebbe sparire in modi diversi prima del lunedì successivo. La logica è quella del mercato del pesce, non del negozio di antiquariato.

La domenica dell'usato

Catania ha più mercati domenicali di qualsiasi altra città siciliana, distribuiti in zone diverse della città. Piazza Carlo Alberto ospita ogni domenica mattina un mercato delle pulci con materiale eterogeneo — spesso materiale diverso da quello del lunedì, portato da venditori che non frequentano la Fera. Via La Marmora ogni domenica, più piccolo e più stabile. Gli Archi della Marina — sotto il colonnato barocco del porto — ogni domenica mattina: uno dei mercati più belli per ambientazione, dove la merce si vende sotto le arcate del porto di una città che ha fatto del barocco il proprio linguaggio architettonico ordinario.

Via Forcile a San Giuseppe la Rena è il mercato più grezzo, quello che si allestisce di notte tra sabato e domenica e dove i prezzi sono i più bassi. È fuori centro, meno frequentato dai visitatori, più onesto nel funzionamento. Chi cerca materiale senza aspettative estetiche — utensili, parti meccaniche, vestiti senza un preciso decennio — trova qui il meglio.

Il mercato mensile del vintage

Il Catania Vintage Market di Piazza Scammacca è l'unico mercato specificamente vintage della città. Una volta al mese, sabato e domenica, porta a Catania un formato completamente diverso: espositori selezionati, abbigliamento degli anni Settanta-Novanta, oggetti del design italiano, prezzi fissi e più alti. È il mercato per chi cerca vintage curato, non per chi cerca usato a basso prezzo. La qualità è alta, la selezione è quella di una generazione di venditori che conosce i valori di mercato aggiornati.

Il materiale di Catania

Ceramica domestica — non Caltagirone, quella è costosa e va in altri circuiti, ma il tipo di ceramica che si usava nelle case siciliane fino agli anni Settanta, prodotta artigianalmente in decine di piccole manifatture dell'entroterra. Biancheria ricamata, il tipo che si conservava per generazioni nei cassetti dei matrimoni. Oggetti religiosi, dai quadri devozionali alle statuette, dalla produzione seriale di devozione popolare alle pezze più rare. Manifesti politici e pubblicitari del dopoguerra, quando Catania aveva una produzione culturale attiva e autonoma. E libri: la borghesia catanese aveva una cultura letteraria robusta e il mercato editoriale siciliano è stato attivo fino agli anni Ottanta. Il risultato è che nei mercati di Catania si trovano ancora raccolte di narrativa italiana e siciliana — Verga, Brancati, Sciascia, Bufalino — a prezzi che non hanno ancora raggiunto quelli delle città del nord.