Mercatini vintage ad Ascoli Piceno: la città di pietra

Ascoli Piceno è una città fatta di una sola pietra. Il travertino, cavato nelle colline intorno, costruisce i palazzi, le torri, i portici e la pavimentazione di Piazza del Popolo — una delle piazze più belle d'Italia, un salotto rinascimentale interamente di pietra chiara che al tramonto vira all'oro. Questa uniformità di materia dà alla città una coerenza rara, come se fosse stata scolpita tutta insieme. E la sua storia è più antica di Roma: Ascoli era la capitale dei Piceni, e fu una delle ultime città a piegarsi durante la guerra sociale.

Il mercato nella piazza di travertino

Il terzo fine settimana del mese (sabato e domenica, ore 9-19; escluso luglio e agosto, anticipato all'Immacolata a dicembre), il centro storico ospita il Mercatino Antiquario: i banchi si dispongono in Piazza del Popolo, in Piazza Arringo, nel Chiostro di San Francesco, lungo Via del Trivio. Antiquariato, modernariato, collezionismo, libri — ma la ragione principale per venire è la cornice: fare mercato tra il Palazzo dei Capitani e la chiesa di San Francesco, sul travertino.

Le sere di Curiosando

Lo stesso weekend la scena si allarga e si sdoppia. Il Vintage Market porta il taglio più moderno — abbigliamento, modernariato, oggetti anni Sessanta-Novanta — mentre Curiosando sotto le Stelle sposta parte dei banchi nel tardo pomeriggio e nella sera del sabato, quando la pietra chiara illuminata dà il meglio di sé. È il modo giusto di vivere Ascoli: mercato di giorno tra i monumenti, e di nuovo al tramonto.

Sacro, archeologia e Liberty

Il materiale è quello dell'antiquariato marchigiano, terra di chiese e di campagna: arte sacra, ceramiche, mobili rustici, stampe, libri. Ma Ascoli ha due filoni suoi. Il primo è archeologico, piceno-romano, che alimenta un collezionismo di monete e reperti minori. Il secondo è Liberty: la città è la patria dell'anisetta Meletti, e il Caffè Meletti in Piazza del Popolo è uno dei caffè storici Art Nouveau più belli d'Italia — un gusto che riaffiora in vetri, insegne, oggettistica primo Novecento.

Le cento torri e la Quintana

Resta uno strato medievale che rende Ascoli particolare. La città era irta di torri gentilizie — un centinaio, si dice — e questa densità di case-torri e di rue strette sopravvive nell'urbanistica. La Quintana, la giostra cavalleresca in costume di luglio e agosto, la tiene viva: e attorno ad essa ruota un collezionismo di stendardi, armi cerimoniali, costume, oggettistica cavalleresca che qui ha un pubblico appassionato. Ascoli si gira tutta a piedi — il centro di travertino è compatto e fatto per la passeggiata — e la pausa giusta è un caffè sotto i portici di Piazza del Popolo, il terzo weekend del mese.